Crioterapia para o Cancro da Próstata

Em que consiste a Crioterapia?

A Crioterapia Prostática utiliza temperaturas extremamente baixas para congelar e destruir as células neoplásicas da próstata.

É uma técnica minimamente invasiva, muito eficaz e com bons resultados no tratamento dos tumores localizados da próstata ou com baixo e médio risco de disseminação. É também utilizada com sucesso no tratamento das recidivas do cancro da próstata - por exemplo após radioterapia externa, cirurgia ou braquiterapia.

Esta opção terapêutica recorre à utilização de agulhas especiais, nas quais circula um gás líquido, por norma o árgon, que submete a próstata a frio intenso, de forma controlada, destruindo o tecido cancerígeno deste órgão.

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Como é o Procedimento da Crioterapia?

A crioterapia envolve a utilização de anestesia geral ou raquianestesia. Não se sente qualquer tipo de dor ou desconforto.

Caso tenha uma próstata demasiado volumosa, o médico pode receitar uma terapia prévia para reduzir o tamanho do orgão antes da sessão de crioterapia.

O especialista recorre a sondas (agulhas) que são inseridas na pele, na zona entre o escroto e o ânus.

O procedimento é realizado em tempo real mediante o controle por ecografia, bem como da temperatura atingida. Recorre, por isso, a um equipamento e software sofisticados.

Na extremidade destas agulhas, criam-se temperaturas extremamente baixas, gerando “bolas” de gelo (-40ºC).

As células tumorais são mais sensíveis à congelação/descongelação, sendo possível destruir estas células pela acção do frio.

Para garantir que o tumor é eliminado mas que não há danos nos tecidos adjacentes à próstata, é colocado um catéter na uretra por onde passa um líquido aquecido.

Desta forma, garante-se que a uretra (tubo por onde a urina é expelida) não congela nem é afectada pelo frio.

São ainda utilizados sensores que indicam a temperatura em diversos pontos (no interior da próstata, no esfíncter ou na parede rectal), para garantir a segurança do procedimento.

Indicações

A técnica da crioterapia era, até há pouco tempo, recomendada apenas para tumores localmente avançados ou após a falência de outras técnicas. Por exemplo, quando ocorria uma recidiva local após cirurgia, radioterapia ou braquiterapia.

Contudo, devido à eficácia demonstrada pela abordagem, as indicações estenderam-se a alguns casos de tumores localizados da próstata. Pode ser efectuada em toda a glândula ou apenas nas áreas específicas onde se encontra o tumor - sendo neste caso designada por terapêutica focal.

A crioterapia é indicada como uma opção viável para tratar homens com cancro da próstata em fase inicial e com baixo risco, mas que não podem ou não querem ser submetidos a uma intervenção cirúrgica ou a tratamentos de radioterapia.

Apesar dos bons resultados, raramente a crioterapia prostática é a primeira escolha no tratamento do cancro.

Vantagens da Crioterapia

O tratamento mais indicado para um paciente, não é necessariamente o mais vantajoso para outro. Um urologista que se dedique ao cancro da próstata é o profissional indicado para avaliar e ponderar as vantagens e os inconvenientes desta técnica.

Contudo, a crioterapia é menos invasiva e tem menos efeitos secundários do que a cirurgia, tais como:

Reduzida perda de sangue;
Menor tempo de internamento hospitalar;
Menos dor no pós-intervenção.

Outro dos benefícios é a possibilidade de recorrer à crioterapia se o cancro regressar após um tratamento de radioterapia, cirurgia ou braquiterapia ou mesmo se a terapêutica primária foi também com crio (o que não acontece com outros tipos de tratamentos).

Quer saber mais sobre este tratamento?

A crioterapia é uma opção terapêutica muito eficaz e com bons resultados no tratamento dos tumores localizados da próstata ou com baixo ou médio risco de disseminação.

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Como é o Pós-tratamento da Crioterapia?

A maioria dos doentes tem alta hospitalar e regressa a casa no dia seguinte à intervenção ou no próprio dia.

É normal ter algum desconforto ou dor. Caso sejam limitativas, o médico pode prescrever alguns medicamentos para aliviar estes sintomas passageiros.

Os efeitos secundários tendem a ser mais expressivos nos doentes submetidos a tratamentos anteriores, por exemplo, depois de radioterapia ou braquiterapia.

Por norma, os sintomas indesejados relacionam-se com lesões provocados na próstata ou em estruturas contíguas.

Podem incluir a presença de sangue na urina, devido à presença do catéter, dor passageira no local onde foram inseridas as agulhas e edema temporário do do pénis, do escroto ou do períneo.

A crioterapia pode causar dificuldade em urinar ou incontinência urinária, mas estas manifestações tendem a passar com o tempo. Dependem da resposta de cada doente ao tratamento. No entanto, a probabilidade de ocorrência destas complicações é maior quando a crioterapia é o segundo tratamento efectuado (ou seja, um tratamento de salvação, por recidiva após a realização de outro tratamento). Pode também ocorrer dificuldade de erecção, tal como noutros tratamentos do cancro da próstata.

Após a intervenção, são realizadas análises sanguíneas para determinar o valor do PSA (antígeno específico da próstata), que constitui um indicador da eficácia do tratamento.

O médico pode indicar a realização de exames de imagiologia após o procedimento para perceber se o cancro foi totalmente eliminado.

A frequência das consultas de follow-up no pós-operatório, depende da situação clínica de cada doente. O médico elabora um plano personalizado, em função das características específicas de cada doente, pelo que se for submetido a este tratamento deverá seguir as indicações do médico que o tratou.

Dr. José Santos Dias

Director Clínico do Instituto da Próstata

Licenciado pela Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa
Especialista em Urologia
Fellow do European Board of Urology
Autor dos livros "Tudo o que sempre quis saber Sobre Próstata", "Urologia fundamental na Prática Clínica", "Urologia em 10 minutos","Casos Clínicos de Urologia" e "Protocolos de Urgência em Urologia"

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